「膝が痛くて歩くのがつらい」

「立ち上がるときに膝が痛む」

「階段の上り下りが以前より大変になった」

「病院で変形性膝関節症と言われた」

このような膝のお悩みはありませんか？

変形性膝関節症は、加齢や長年の負担などによって膝関節に変化が生じ、痛みや動かしにくさが起こる疾患です。

ただし、膝の痛みがあるからといって、原因がすべて膝そのものにあるとは限りません。

股関節や足関節の動き、筋力、姿勢、歩き方などが膝への負担に関係していることもあります。

そのため、変形性膝関節症のケアでは「痛い膝だけを見る」のではなく、なぜ膝に負担がかかっているのかを身体全体から考えることが大切です。

1．変形性膝関節症とは？膝の痛みが起こる仕組み

変形性膝関節症は、膝関節を構成する軟骨や骨、周囲の組織に変化が生じ、痛みや関節の動かしにくさなどが現れる疾患です。

膝には、歩いたり走ったりするときの衝撃を和らげる「軟骨」があります。

イメージすると、

大腿骨（太ももの骨）
↓
関節軟骨など
↓
脛骨（すねの骨）

という構造になっています。

年齢を重ねたり、長期間にわたって膝へ負担がかかったりすると、こうした関節の組織に変化が生じることがあります。

よくみられるのが「動き始めの痛み」

変形性膝関節症では、初期に、

• ・椅子から立ち上がる
• ・歩き始める
• ・長時間座った後に動く

といった動作で痛みを感じることがあります。

進行すると、階段の上り下りや正座、しゃがみ込みなどが難しくなり、場合によっては歩行にも影響します。

ただし、レントゲンで変形があることと、痛みの強さが必ず一致するわけではありません。

そのため、画像だけで判断するのではなく、痛み・関節の動き・筋力・歩行・日常生活などを総合的に確認することが重要です。

2．変形性膝関節症の主な原因

「変形性膝関節症は年齢のせい」と考えている方も多いですが、実際にはさまざまな要因が関係します。

代表的なものを見てみましょう。

特に臨床で重要なのが、膝だけではなく下肢全体を見ることです。

例えば足首が十分に動かなかったり、股関節をうまく使えなかったりすると、その動きを膝が補うことがあります。

つまり、

足部・足関節→膝→股関節→骨盤

という身体全体のつながりを見る必要があります。

3．変形性膝関節症に対する鍼灸アプローチ

鍼灸というと、「痛いところに鍼をする」というイメージがあるかもしれません。

しかし、変形性膝関節症に対する鍼灸では、膝周囲の状態を確認したうえで、関連する筋肉や身体の状態に合わせて施術することが重要です。

例えば、

• ・大腿四頭筋
• ・ハムストリング
• ・腓腹筋
• ・膝窩筋
• ・臀部の筋肉

などを確認します。

膝の内側が痛いからといって、必ずしも「膝の内側だけ」に原因があるとは限りません。

鍼灸で目指すのは「変形を治すこと」ではない

ここは誤解のないようにしておきたいポイントです。

鍼灸によって、変形した骨やすり減った軟骨そのものを元の状態に戻すことを目的とするものではありません。

一方で、膝周囲の痛みや筋肉の緊張などに対して施術を行い、身体を動かしやすい状態に整えることは、運動療法などと組み合わせるうえで意味があります。

そのため、

鍼灸で痛みや緊張にアプローチ
↓
膝を動かしやすくする
↓
運動療法を行う

という流れを考えることが大切です。

4．変形性膝関節症に対するアストロン

メディカルジャパンでは、変形性膝関節症へのアプローチの一つとして「アストロン」を使用しています。

アストロンは、超音波などを利用する物理療法機器です。

超音波には周波数による違いがあり、アストロンでは1MHz・3MHzを使い分けることができます。

では、何のために使うのでしょうか？

変形性膝関節症では、

• ・膝周囲の痛み
• ・筋肉の緊張
• ・関節の動かしにくさ
• ・運動時の不快感

などがみられることがあります。

そのため、身体の状態を確認しながら物理療法を取り入れ、その後の施術や運動を行いやすい状態をつくることを目的の一つとします。

ここでも大切なのは、アストロンだけに頼らないことです。

アストロンを当てれば変形が治るというものではありません。

膝の状態を評価したうえで物理療法＋鍼灸＋整体＋運動療法

などを必要に応じて組み合わせることが重要です。

5．変形性膝関節症の改善には運動・リハビリが重要

変形性膝関節症のケアで、非常に重要なのが運動療法です。

「膝が痛いから、できるだけ動かさない」という考え方になってしまう方もいます。

しかし、長期間身体を動かさない状態が続くと、筋力や身体機能が低下し、さらに動きにくくなることがあります。

そこで大切なのが、痛みの状態に合わせて無理なく運動することです。

まず重要なのは太ももの筋力

代表的なのが大腿四頭筋です。

大腿四頭筋は、立ち上がる、歩く、階段を上るなど、日常生活のさまざまな動作で働きます。

ただし、膝OAだからといって全員が同じトレーニングをすればよいわけではありません。

痛みや筋力、関節の可動域を確認しながら、

• ・膝周囲の筋力トレーニング
• ・股関節のトレーニング
• ・バランス練習
• ・歩行練習

などを組み合わせます。

「筋肉を鍛える」だけで終わらない

専門的なリハビリでは、最終的に日常生活で身体を使えることが重要です。

例えば、

「買い物に行きたい」「駅まで歩きたい」「旅行を楽しみたい」「階段を自分で上り下りしたい」

など、その人が実際に困っている動作まで考えて運動を組み立てます。

6．メディカルジャパンの変形性膝関節症へのアプローチ

メディカルジャパンでは、変形性膝関節症に対して、「膝だけを施術する」のではなく、膝に負担がかかる原因を身体全体から評価することを重視しています。

例えば、

「痛い場所」と「負担の原因」は違うことがある

例えば、膝の痛みがある方で、

足首が動きにくい→歩き方が変わる→膝に負担が集中する→膝が痛くなる→

というケースも考えられます。

その場合、膝だけを繰り返し施術しても、日常生活で同じ負担が続いてしまいます。

だからこそ、痛みのある場所だけでなく、身体全体の動きを確認することが大切です。

必要に応じて鍼灸・アストロン・運動療法を組み合わせる

メディカルジャパンでは、評価結果に応じて、

• ・鍼灸
• ・アストロンなどの物理療法
• ・整体
• ・関節可動域へのアプローチ
• ・筋力トレーニング
• ・バランストレーニング
• ・歩行指導
• ・セルフケア

などを組み合わせます。

一人ひとり症状が違うため、「変形性膝関節症ならこの施術」という一律の考え方ではなく、その方の身体の状態に合わせて内容を調整することが重要です。

変形性膝関節症でお悩みの方へ

変形性膝関節症は、膝の変形だけを見てしまうと、

「もう年齢だから仕方ない」「変形しているから治らない」

と感じてしまうかもしれません。

しかし、変形そのものと、痛みや身体機能の低下は分けて考える必要があります。

『痛みを確認する。関節を動かす。筋力をつける。歩き方を見直す日常生活で身体を適切に使えるようにする。』

こうした一つひとつの積み重ねが大切です。

メディカルジャパンでは、鍼灸やアストロンによる施術だけでなく、姿勢・股関節・足関節・足部・筋力・歩行まで含めて身体を評価し、必要な施術と運動を組み合わせることを大切にしています。

「膝が痛くて歩くのがつらい」

「変形性膝関節症と言われたけれど、何をすればいいか分からない」

「膝だけでなく、歩き方や身体全体を見てほしい」

という方は、まず現在の身体の状態を確認することから始めてみましょう。

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